Water op de maan. Het klinkt vreemd, maar diep in de bodem bij de zuidpool van de maan zit mogelijk waterijs verstopt. Dat water is goud waard voor toekomstige maanbewoners: het kan drinkwater leveren, en zelfs raketbrandstof. Maar hoe vind je dat ijs, zonder overal maar te gaan boren? Een
Ergens in het heelal knippert iets heel kort en heel fel. Een signaal dat maar een fractie van een seconde duurt, maar dat vanaf miljarden kilometers afstand nog te zien is. Astronomen noemen dit een fast radio burst, een radioflits (FRB). Niemand weet precies wat deze flitsen veroorzaakt. Nu is
Zet je voor: een planeet zo groot als Jupiter, op grote afstand van de aarde, en toch vangen we zijn radiosignaal op. Dat is precies wat een team astronomen is gelukt met de planeet Beta Pictoris b. Voor het eerst is radio-straling direct van een exoplaneet (een planeet buiten
Onze Melkweg heeft gezelschap. Tientallen kleine sterrenstelsels, dwergstelsels genoemd, draaien er als kleine satellieten omheen. Sommige daarvan worden door de zwaartekracht van de Melkweg langzaam uit elkaar getrokken. Andere blijven juist netjes bij elkaar. Een nieuwe studie laat zien hoe groot dat verschil kan zijn, aan de hand van twee
Een zwart gat lijkt het ultieme niets: een plek waar zelfs licht niet aan kan ontsnappen. Toch kan een zwart gat wel degelijk elektrisch geladen raken, net als een batterij. Nieuw onderzoek laat zien dat die lading veel lager blijft dan natuurkundigen decennialang dachten. Draaiende zwarte gaten die in een
Een paar jaar geleden ontdekten astronomen iets spannends: een vreemd, scherp signaal van gammastraling (extreem energierijk licht) uit drie clusters van sterrenstelsels. Sommige onderzoekers hoopten dat dit eindelijk het langverwachte bewijs was voor donkere materie, de onzichtbare stof die volgens berekeningen het grootste deel van al het materiaal in het
Twee planeten met bijna dezelfde grootte en massa kunnen er totaal anders uitzien. Venus en Aarde zijn bijna tweelingen wat afmeting betreft. Toch is de een een gloeiend hete hel met een dikke, giftige atmosfeer, en de ander vol leven met blauwe oceanen. Die tegenstelling is precies waarom astronomen terugkijken
Sterren botsen niet vaak, maar het gebeurt. En soms zie je daar nog jaren later de sporen van terug. Astronomen ontdekten nu een bijzondere ster die vermoedelijk is ontstaan uit de samensmelting van twee sterren, en die nog steeds zwakke signalen uitzendt die aan die botsing herinneren. De ster heet
Sommige sterren draaien honderden keren per seconde om hun as en sturen daarbij een stipje licht de ruimte in, als een kosmische vuurtoren. Astronomen dachten dat het lichtpatroon van zo'n ster vaststond. Nu blijkt dat niet waar te zijn: bij de dichtstbijzijnde van deze sterren gebeurde iets dat